Folbre argumenta que históricamente el trabajo de cuidado ha sido infravalorado porque normalmente lo proporcionan mujeres con un coste muy bajo o del todo inexistente, y eso explica en buena parte el porqué las mujeres ganan menos que los varones.

Folbre argumenta que sólo a través del trabajo colectivo para asegurar una mayor oferta y calidad de "cuidado", de manera independiente al mercado, se puede garantizar que la responsabilidad del cuidado sea distribuida equitativamente y no recaiga desproporcionalmente sobre las mujeres.

En su reconocido libro The Invisible Heart ("El corazón invisible"), Folbre explora el mercado y la competencia individual que engendra, y argumenta que el cuidado necesario de los/as mayores y niños/as no es proporcionados por el mercado, a pesar de que es todavía absolutamente necesario para la sociedad.

Incluso con un número creciente de mujeres entrando al mercado laboral, aún se espera que estas realicen la mayor parte del trabajo doméstico no remunerado en el hogar.

Las mujeres deben escoger entonces cómo dividir su tiempo entre desarrollo personal y las expectativas impuestas por las normas sociales.

Folbre analiza esta situación a través de tres focos principales.

Primero, ella intenta mostrar que las corrientes dominantes de la economía han fallado en proporcionar modelos adecuados para explicar las relaciones entre m/padres y niños/as en términos de desarrollo, conflicto y bienestar social.

Segundo, Folbre explora cómo un cambio en la inversión del tiempo y los recursos en los/as niños/as podría resultar en pérdidas para otros grupos.

Cada página toma un tema o concepto que está acompañado por una historieta u otra obra de arte.

Folbre aplaude el incremento en la autonomía de las mujeres pero argumenta que si no establecemos conscientemente reglas que definan nuestras responsabilidades colectivas sobre la provisión de cuidados, las penalizaciones sufridas por los/as necesitados/as aumentará.

El pájaro madre confía en Horton para que caliente su huevo mientras toma unas vacaciones extendidas para encontrarse después con que el pollito ha salido del huevo durante su ausencia y ahora ve a Horton como su madre.

Reconoce los beneficios del pájaro de madre está aumentado autonomía (y quizás la inevitabilidad de la tendencia), pero concluye su artículo con un pedir responsabilidad colectiva para preocuparse para otros.