N. fowleri N. gruberi muchas más[1] Naegleria es un género de protistas de vida libre patogénicos, es decir que son parásitos oportunistas o facultativos, más bien que parásitos obligados.
Son ubicuos en agua y suelo, por lo que sobreviven tanto dentro como fuera de un hospedador.
Los parásitos se pueden adquirir por contacto de las fosas nasales con agua contaminada o por inhalación.
El parásito puede alcanzar el cerebro al entrar en contacto con las fosas nasales y atravesar la lámina cribosa del hueso etmoides causando graves cuadros de meningoencefalitis por necrosis e inflamación.
El cuadro clínico es rápido y fulminante haciendo que la mayoría de los casos sean diagnosticados post mortem.