Inicialmente, sirvió en la Armada de los Estados Unidos entre 1957 y 1973 como USS Grant County (LST-1174).

El buque fue construido en el Avondale Shipyard, Nueva Orleans.

Su eslora alcanzaba 135,7 m, su manga 18,9 m y su calado 5,2 m.[2]​ Era propulsado por seis motores diésel Fairbanks-Morse 38D —de 13 700 shp de potencia— y dos hélices de paso variable.

Luego, partió a Florida por la crisis de los misiles en Cuba.

[3]​ Este artículo incluye texto tomado o traducido del Dictionary of American Naval Fighting Ships (DANFS), una obra del Comando de Historia y Patrimonio Naval (Naval History and Heritage Command) de la Armada de los Estados Unidos, que por ser parte del gobierno federal de los Estados Unidos está en el dominio público.