Nómadas irlandeses

Los nómadas irlandeses (en inglés: irish travellers, en gaélico irlandés: an lucht siúil), llamados ofensivamente tinkers («chatarreros»)[1]​ o gypsies («gitanos» - no confundir con el pueblo romaní),[2]​ son un grupo nómada de origen irlandés que a lo largo del tiempo han desarrollado una cultura y un lenguaje diferenciados, y que habita en las islas británicas, principalmente en Irlanda, pero también en Gran Bretaña y en los Estados Unidos.

[5]​ El Comité de Investigación del Racismo y la Xenofobia del Parlamento Europeo determinó que eran el grupo étnico más discriminado en Irlanda[6]​ y que su situación social era insegura debido a la carencia de una protección legal extendida.

Existen registros sobre su existencia desde el siglo XVIII, pero teniendo en cuenta un estudio etimológico resulta más antigua.

La identidad étnica también es reforzada por el reconocimiento de rasgos biológicos, tradicionales, religiosos, lingüísticos o culturales comunes.

Aunque muchos lo consideran ofensivo, los nómadas irlandeses a menudo son confundidos con los gitanos, y a menudo se les designa con ese término,[17]​ y también se los llama diddycoy, tinkers («chatarreros») o knackers («matarifes de caballos»).

Otros términos denigratorios como pikey,[19]​ gypo[20]​ o gippo[21]​ (derivado de gypsy, 'gitano') también son frecuentes.

[23]​ En Irlanda del Norte los prejuicios hacia los nómadas irlandeses se han vuelto sectarios.

En muchos lugares se les niega el acceso a los albergues e instituciones públicas con letreros de «No Travellers», todavía presentes en la actualidad.

[23]​ En el Reino Unido a menudo surgen protestas contra los nómadas irlandeses por instalarse en terrenos privados o municipales.

En Irlanda del Norte la oposición a la presencia de los tinkers ha sido dirigida por el Partido Unionista Democrático.

[31]​ Los estudios genéticos realizados por Miriam Murphy, David Croke y otros investigadores han identificado que ciertas enfermedades genéticas como la galactosemia son más comunes entre los nómadas irlandeses, así como mutaciones menos frecuentes en el resto de la comunidad irlandesa.

[33]​ Además, se estima que entre 1.700 y 2.000 nómadas irlandeses viven en Irlanda del Norte.

El número de tinkers del Reino Unido se desconoce, pero las estimaciones varían entre 15.000 y 30.000 individuos.

[35]​ El censo del año 2007 determinaba que 20.975 tinkers vivían en zonas urbanas y 1.460 en áreas rurales.