Su cabecera es la ciudad de Tlacotalpan, cuyo centro histórico fue declarado como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco en 1998.

[4]​ El municipio se encuentra localizado en la zona centro-sureste del estado de Veracruz, en la región del Papaloapan.

Tiene una extensión territorial de 580.385 kilómetros cuadrados que equivalen al 0.81% de la extensión total del estado.

La densidad poblacional es de 22,89 habitantes por kilómetro cuadrado.

El municipio incluye en su territorio un total de 185 localidades.