Se extiende desde la costa en el golfo de California hasta los límites con Durango en la Sierra Madre Occidental.

[5]​ El municipio de Culiacán es atravesado por cuatro corrientes hidrológicas: los ríos Humaya, Tamazula, Culiacán y San Lorenzo; el Humaya tiene su origen en el Estado de Durango, entrando a Sinaloa por el municipio de Badiraguato; sus aguas son controladas por la presa Licenciado Adolfo López Mateos.

El río Tamazula nace en la Sierra Madre Occidental en las cercanías del valle de Topia; su corriente es controlada por la presa Sanalona; los ríos Humaya y Tamazula se unen frente a la ciudad de Culiacán para formar el Río Culiacán, que finalmente desemboca en el Golfo de California; el río San Lorenzo nace en la Sierra Madre Occidental dentro del Estado de Durango, se interna a Sinaloa a través del municipio de Cosalá y desemboca en el Golfo de California.

Los inviernos son mucho más suaves con menos humedad y un promedio máximo de 27 °C, con noches cálidas.

Para su régimen interior y división administrativa, el municipio se subdivide en 17 sindicaturas, que a su vez se dividen en comisarías:[6]​ Aguaruto Baila Costa Rica Culiacancito El Salado Emiliano Zapata Imala Jesús María Quilá San Lorenzo Sanalona Sindicatura Central Tacuichamona Tepuche Villa Adolfo López Mateos El municipio de Culiacán tiene un total de 1,015 localidades; las principales y su población en 2020 son las que a continuación se enlistan: