El término mujerismo fue acuñado por la autora Alice Walker en su cuento corto de 1979, "Coming Apart".
Aunque a Walker se le atribuye el término, existen otros contribuyentes al movimiento.
A la autora y poeta Alice Walker se le atribuye haber acuñado el término 'mujerista'.
Caracteriza a las mujeres como bien intencionadas y capaces en contraste con la imagen de una mujer como servil e inferior.
En esta época, el mujerismo fue aceptado, debatido y descartado por los académicos, debido especialmente a su perspectiva en la experiencia afroamericana.
Los años 90 presentaron un nuevo desafío con la expansión del feminismo negro dentro de los estudios sobre mujeres.