En los niños las áreas más afectadas son cara, cuello, brazo, axilas y manos; mientras que en los adultos es considerada una enfermedad de transmisión sexual.

MCV-1 es el más prevaleciente en infecciones humanas,[2]​ y el MCV-2 se ve usualmente en adultos, y frecuentemente transmitido sexualmente.

[3]​[4]​ Se han desarrollado técnicas de reacción en cadena de la polimerasa para ayudar a confirmar lesiones que sean causadas por MCV,[5]​ y distinguir entre razas.

[6]​[7]​ Su genoma es del tipo molecular no segmentado simple, lineal, de doble espiral de ADN con 180.000 a 200.000 nucleótidos.

[8]​ El virus se transmite a través del contacto piel a piel con una persona infectada.