Se consideraba anteriormente como miembro de la familia Meliphagidae pero fue transferida a Mohoidae.
Él escribió en su diario (no publicado hasta mucho tiempo después): "son muy escasos en todas las islas.
Bloxam identificó erróneamente estas aves como la especie que ahora se llama Moho nobilis.
[3] John Gould nombró y describió científicamente el ave en 1860,[4] cuando ya era considerado como desaparecido desde hacía 23 años.
Él encontró estos especímenes en las colinas cerca de la capital Honolulu.