El puesto está considerado como el de segundo en relevancia dentro del Gobierno de Israel, y normalmente dispone de un Ministro disputado.
Debido a la gran importancia del gabinete de defensa, los Primeros Ministros han administrado el ministerio a la vez que realizaban sus labores en la jefatura del gobierno; siete de los dieciséis Ministros de Defensa fueron a la vez Primeros Ministros.
Cuatro de ellos, (Moshé Dayán, Yitzhak Rabin, Ehud Barak y Shaul Mofaz) también fueron antiguos Ramatcal de las Fuerzas de Defensa Israelíes.
Entre las tareas del puesto, los Ministros de Defensa de Israel pueden requerir detenciones administrativas.
Debido al intensivo trabajo y a la tensión entre el poder político y el poder militar, los desacuerdos y las diferencias de opinión se crean muy a menudo entre el Ministro de Defensa y el Ramatcal.