Mike Bernardo conoció al excampeón de boxeo Steve Kalakoda durante su servicio militar obligatorio cuando éste trabajaba como instructor de entrenamiento físico en la marina donde comenzó a entrenar el kickboxing bajo la dirección del propio Kalakoda.
Bernardo se fue ganando rápidamente una reputación como un luchador temible debido a su fuerte golpeo.
Otro gran éxito de Bernardo tuvo lugar en el año 2000, cuando ganó el K-1 World Grand Prix en Fukuoka, derrotando a Jörgen Kruth, Andrew Thompson y finalmente a Mirko Filipovic en la final.
En la víspera del año nuevo en 2004 Bernardo se iba a enfrentar al luchador nigeriano Bobby Ologun en el evento "K1-Dynamite!
[4] Después de que Mike Bernardo finalizara su carrera deportiva estudió y se graduó como psicólogo clínico.