El microvoluntariado es obviamente y en general, una forma de voluntariado en línea; habitualmente no requiere un proceso de inscripción, selección y formación, sino solo pocos minutos o escasas horas para llegar a serlo, y tampoco requiere un compromiso permanente por parte de los voluntarios.
Las Naciones Unidas tiene un servicio de Voluntariado en línea que fue Inaugurado en el año 2000, y desde entonces, miles de personas dispuestas a convertirse en voluntarios en línea se han registrado para ayudar a las organizaciones que trabajan por el desarrollo, en numerosas ocasiones realizando tareas de microvoluntariado.
Este servicio gratuito operó solamente en inglés en los primeros años; sin embargo, desde 2008 el servicio opera también en español y francés.
Ejemplos de microtareas que los voluntarios realizan a través del servicio del programa Voluntarios de las Naciones Unidas, son por ejemplo, etiquetar imágenes en bases de datos para poder encontrar archivos más fácilmente,[2] o transcribir manuscritos de manera que puedan ser leídos por máquinas de búsqueda y así facilitar las investigaciones, etcétera, etcétera, etcétera.
En Norteamérica, el microvoluntariado se ha practicado en general de modo informal y ad hoc, tratando que los voluntarios participen en actividades no lucrativas de corto plazo, y desarrollando tareas que exigen un débil compromiso, habitualmente a través de Internet.