Microquimerismo

Una hipótesis es que esas células fetales pueden desencadenar una reacción de "injerto contra el huésped" llevando a una enfermedad autoinmune.

Esto ofrece una explicación potencial a por qué muchas enfermedades autoinmunes son más prevalentes en mujeres de mediana edad.

[4]​[5]​ Se sabe que las células fetales pueden migrar al corazón y reparar el tejido dañado tras una cardiomiopatía diferenciándose en distintas estirpes celulares.

Si los gemelos son de distinto sexo, las hormonas masculinas del ternero macho masculinizan a la vaquilla, creando un freemartin.

El microquimerismo proporciona un método de diagnosticar la condición, ya que el material genético masculino puede ser detectado en una muestra sanguínea.

Durante el embarazo, en la placenta se puede producir un tráfico de células inmunes en dos sentidos. Las células intercambiadas pueden multiplicarse y establecer una línea celular de larga duración que son inmunológicamente activas incluso décadas después del parto.