Meridiani Planum

Meridiani Planum (centrado en las coordenadas 0°12′N 357°30′E / 0.2, 357.5) es una llanura que se encuentra 2 grados al sur del ecuador de Marte, en la parte más occidental del Sinus Meridiani.

Alberga una rara frecuencia de hematita cristalina gris.

En la Tierra, la hematita se suele formar en manantiales de agua caliente o estanques; en consecuencia, muchos científicos creen que la hematita que se encuentra en Meridiani Planum puede indicar antiguos manantiales de agua caliente o que el entorno contuviera agua líquida.

Entre otros rasgos destacados, Meridiani Planum contiene basalto volcánico y cráteres producidos por impacto.

Con anterioridad, había sido el lugar previsto para el aterrizaje del Mars Surveyor 2001 Lander, que se canceló tras los fracasos de las misiones Mars Climate Orbiter y Mars Polar Lander.

El Mars Exploration Rover Opportunity mira al suroeste a lo largo del Meridiani Planum; en la distancia se observan la carcasa y el paracaídas del vehículo.
Mapa de los depósitos de hematita de Meridiani Planum hecho desde la órbita, la elipse es el lugar de aterrizaje del Opportunity .
Fragmento de roca expuesto en Meridiani Planum.