En realidad, se trata de un dímero formado por dos cationes mercurio (I) unidos mediante un enlace covalente.
[1] En soluciones ácidas existe como catión mercurioso, Hg22+.
El catión mercurioso puede obtenerse por oxidación del mercurio elemental con ácido nítrico diluido y frío.
[1] El catión mercurioso, Hg22+, se encuentra solamente en soluciones ácidas.
[1] Al aumentar el pH se produce un precipitado negro de óxido mercurioso, Hg2O que dismuta expontáneamente a óxido mercúrico, HgO y mercurio elemental, Hg0.