[2]​ Era el único Instituto Max Planck (MPI) que combinaba las tres disciplinas científicas clásicas: biología, física y química.

Manfred Eigen, Premio Nobel y director del MPI de Química Física, fue el principal impulsor.

El Instituto Max Planck de Química Biofísica actualmente comprende 12 departamentos: El Instituto Max Planck de Química Biofísica está especialmente comprometido con el apoyo a científicos noveles.

Tras jubilarse, los directores del instituto pueden seguir investigando activamente durante un par de años.

El instituto también alberga la asociación independiente Biomedizinische NMR Forschungs GmbH, dirigida por Jens Frahm y fundada en 1993.

Esta asociación se centra en el desarrollo y la aplicación de técnicas de RMN espacialmente resueltas para estudios no invasivos del sistema nervioso central en animales y seres humanos.

Estos enfoques innovadores permiten obtener una visión única de la estructura, el metabolismo y la función del cerebro vivo intacto.