[2] Entre 1870-71 se llevaron a cabo pruebas con diferentes fusiles, siendo el bávaro Werder M1869 el principal rival para Mauser.
Más tarde fue adoptado por el Imperio Alemán (excepto Baviera), Turquía, Serbia, China, Japón y Honduras.
Su acción no estaba basada en la de su predecesor, el Dreyse, que fue empleado durante la guerra franco-prusiana.
El modelo original era monotiro, pero en 1884 fue actualizado con un depósito tubular de 8 balas diseñado por Alfred von Kropatschek y se convirtió en el primer fusil de repetición alemán.
[4] Este fusil fue empleado por el Ejército Coreano Japonés (especialmente en las unidades de Guardias), reemplazando al Berdan ruso.