Diplomático como su padre (Luis de Onís quien, en 1819, firmó con Estados Unidos el Tratado Adams-Onís), esa fue la razón de su nacimiento en el Ducado de Sajonia).
Su madre era la alemana Federica Von Mercklein.
A partir de 1833 comienza su vida política afiliándose al Partido progresista.
[1] En 1839 se le asignó la cartera de Estado.
En 1843 fue elegido presidente del Senado de España y como tal tomó el juramento de la coronación de Isabel II, de cuyo marido era tutor legal.