Ali representó la delegación musulmana que viajó a Inglaterra en 1919 con el propósito de convencer al gobierno británico para que éste evitara que Mustafa Kemal depusiera a Mehmed VI, sultán de Turquía, quien al mismo tiempo era el Califa del Islam.
Fue arrestado por autoridades británicas y estuvo en prisión durante dos años por haber presentado un discurso considerado sedicioso en la Conferencia Khilafat.
Se opuso a la no aceptación de electorados separados para musulmanes contenido en el Reporte Nehru, documento que proponía reformas constitucionales y el estado de dominio, nación autónoma dentro del Imperio Británico, redactado por un comité de miembros hindúes y musulmanes del Partido del Congreso, encabezados por el presidente Motilal Nehru.
Apoyó los Catorce puntos de Muhammad Ali Jinnah y su Liga.
Se volvió un crítico de Gandhi, rompiendo con líderes musulmanes como Maulana Azad, Hakim Ajmal Khan y Mukhtar Ahmed Ansari, quienes continuaron apoyando a Gandhi y al Congreso Nacional Indio.