Es más conocido por ser el primer protagonista afroamericano de The Bachelor en su vigesimoquinta temporada.

[2]​ James se crio en Raleigh, Carolina del Norte, hijo de Manny y Patty James.

[8]​[9]​[10]​ Antes de mudarse a Nueva York, James trabajó en PNC Bank en Pittsburgh, Pensilvania.

[11]​[6]​[7]​ James y el concursante de The Bachelorette, Tyler Cameron, su amigo y colega de trabajo, jugaron juntos al fútbol en la Universidad de Wake Forest.

[14]​ Es el primer protagonista negro en la historia del programa.