[2]​ Durante 1983, Sendero Luminoso asesinó al vicegobernador de Putis, Santos Quispe Saavedra y llevó a cabo actos similares de violencia en pueblos cercanos; como consecuencia, los habitantes de Putis se vieron obligados a buscar refugio en las montañas cercanas.

[7]​ Los militares sospechaban que los pobladores estaban vinculados a Sendero Luminoso.

Según testimonios recopilados por la CVR, Sendero Luminoso tenía una fuerte presencia en las alturas de Santillana, donde se ubica Putis.

[7]​ Sin embargo, se cree que el principal móvil para las ejecuciones fue el robo de ganado para su posterior venta, esto según los testimonios recopilados por la CVR.

[8]​ Algunas personas de Putis sobrevivieron a la masacre quedándose en las montañas, donde permanecieron hasta que algunas regresaron en 1997.