Durante el tiempo que estuvo en la universidad Loyola fue profesora del programa de psicología.

Tras abandonar la Universidad Loyola Linehan comenzó su residencia posdoctoral en la Sociedad para la Prevención del Suicidio y las Crisis en Buffalo, Nueva York, entre 1971-1972.

Durante este tiempo Linehan ejerció como profesora asistente adjunta en el Colegio Universitario Estatal de Buffalo.

Ha sido reconocida por su investigación y labor clínica sobre las ciencias de la conducta, incluyendo el premio Louis I. Dublin por los logros de toda su vida en el campo del suicidio, en 1999, El premio al docente destacado en Educación para la Salud mental del New England Educational Institute en 2004, y el premio a los logros profesionales de la Asociación Psicológica Americana en 2005.

La conciencia plena se considera la parte más importante de la terapia.

Un importante punto en el que se centra la tolerancia al malestar es la aceptación radical.

Linehan describe la aceptación radical como un medio para liberarse del sufrimiento, y requiere el compromiso de renunciar a la lucha contra la realidad.

Linehan ha escrito varios libros, entre ellos los manuales básicos de tratamiento de la TDC: Cognitive-Behavioral Treatment for Borderline Personality Disorder y Skills Training Manual for Treating Borderline Personality Disorder.