Es más conocido como el descubridor del primer embrión terópodo y por la descripción de los dinosaurios emplumados.

A Norell se le atribuye el nombramiento de los géneros Apsaravis, Byronosaurus, Citipati, Tsaagan y Achillobator.

La organización, donde los visitantes avanzan en un movimiento circular alrededor del piso, refleja los patrones evolutivos de un árbol filogenético.

[3]​ Ha dirigido más de veinte expediciones paleontológicas internacionales, en lugares como la Patagonia, Cuba, los Andes chilenos, el Sahara y África Occidental.

Es autor de varios artículos que discuten la relación entre la posición estratigráfica y la topología filogenética.