Mark Hofmann

Mark Hofmann nació en Salt Lake City, Utah, Estados Unidos.[4]​ Se decía que él y sus amigos hicieron bombas por diversión en las afueras de Murray, Utah.Hofmann les dijo a sus padres que había bautizado a varios conversos; no les dijo que también había leído detenidamente la biografía de Joseph Smith de Fawn McKay Brodie, No Man Knows My History.[8]​[9]​ Había aprendido que sus abuelos maternos habían seguido practicando poligamia en secreto durante más de una década después de que la iglesia terminara públicamente la práctica (no se renunció por completo a ella hasta 1904).En 1979, se casó con Doralee «Dorie» Olds, y la pareja finalmente tuvo cuatro hijos.[16]​ Hofmann abandonó rápidamente la escuela y entró en el negocio como comerciante de libros raros.[18]​ Según Richard y Joan Ostling, Hofmann era en este momento un «apóstata oculto dentro del armario», motivado no solo por la avaricia sino también por «el deseo de avergonzar a la iglesia socavando la historia de la iglesia».[21]​ Hofmann esperaba que la iglesia «compre la bendición en el acto y la entierre».[30]​ El experto en documentos Kenneth W. Rendell dijo más tarde que si bien «no había ningún indicio de falsificación en la propia carta, tampoco había evidencia de que fuera genuina».Hofmann insinuó que la colección McLellin proporcionaría revelaciones desfavorables para la iglesia SUD.[43]​ Aquellos a quienes Hofmann había prometido documentos o reembolsos de deudas comenzaron a acosarlo, y la venta del «Juramento de un hombre libre» se retrasó por las preguntas sobre su autenticidad.[45]​ Más tarde, el mismo día, una segunda bomba mató a Kathy Sheets, la esposa del antiguo empleador de Christensen.[46]​ Al día siguiente, el propio Hofmann resultó gravemente herido cuando una bomba explotó en su automóvil.(Hofmann había cometido dos errores significativos en su «Juramento», creando una versión imposible de «camuflar» como verdadera).[48]​ El examinador de documentos George Throckmorton analizó varios documentos de Hofmann que anteriormente se habían considerado auténticos y determinó que eran falsificaciones.[49]​ Los investigadores también descubrieron que un poema utilizado para autenticar la escritura en la Carta Salamandra había sido falsificado por Hofmann e insertado en un Libro de Oración Común que alguna vez fue propiedad de Martin Harris.Más tarde, en enero, se agregó una quinta acusación, que contiene cinco cargos adicionales de robo por engaño.Hofmann acordó confesar sus falsificaciones en audiencia pública, a cambio de lo cual los fiscales en Utah y Nueva York retiraron los cargos adicionales en su contra.Fue sentenciado a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional desde los cinco años de reclusión, pero el juez recomendó que Hofmann nunca fuera puesto en libertad.Fue revivido, pero no antes de pasar doce horas acostado sobre su brazo derecho, bloqueando su circulación y causando atrofia muscular.Sin embargo, en 2016, fue transferido al Centro Correccional Central de Utah en Gunnison.[56]​ Como maestro falsificador, Hofmann engañó a varios expertos en documentos de renombre durante su corta carrera.