Mariano Sánchez se formó en la Escuela de Fútbol Pinatar, en su pueblo natal.
[4] En 1996, con dieciocho años de edad, rechazó una propuesta deportiva del Real Murcia porque había decidido emigrar a Madrid para estudiar arquitectura.
Las actuaciones ante ese conjunto motivó la contratación del jugador para el equipo de Alcoy.
[6] En su primera temporada, el conjunto cartagenero alcanzó el primer lugar en el grupo que participaba, pero permaneció en la categoría porque la UD Vecindario lo superó en la promoción de ascenso a segunda división.
Por ese entonces era el segundo jugador del club con más participaciones en competiciones futbolísticas oficiales.
Sin embargo una irregular racha a final de temporada hizo que no se consiguiera el objetivo.
La temporada siguiente, la 2013/2014, finalizaría en tercera posición, volviendo a disputarla, con idéntico resultado.