Perteneció a la Orden de Predicadores, más conocidos como Dominicos.

Fue prior del convento y profesor de varias materias.

Patriota apasionado, fue capellán militar y miembro de varias juntas cívicas.

Cuando el libertador Simón Bolívar estableció relaciones diplomáticas con la Santa Sede, quiso compensar al padre Garnica por los servicios proporcionados a la causa de la emancipación y lo postuló ante el Papa León XII para el obispado de Antioquia.

El 20 de julio, cincuenta días después de su llegada, estableció el Capítulo Catedralicio y efectuó otros actos que resultaron jurídicamente anulados, pues instaló primero el Capítulo que la diócesis.