Es doctora en medicina por la University of Western Ontario (Canadá).
Chan fue nombrada Directora de Salud de Hong Kong, cargo que ocupó durante nueve años.
En ese tiempo puso en marcha nuevos servicios para prevenir la propagación de enfermedades y promover la salud, e impulsó nuevas iniciativas para mejorar la vigilancia y respuesta a las enfermedades transmisibles, reforzar la formación de los profesionales de la salud pública y perfeccionar los mecanismos de colaboración local e internacional.
En 2003 se incorporó a la OMS en calidad de directora del Departamento de Protección del Medio Humano.
En junio de 2005 fue nombrada directora de Enfermedades Transmisibles: Vigilancia y Respuesta, así como representante del director general para la gripe pandémica.