Desde 1891, se adhiere al Partido Obrero Francés de Jules Guesde.
En 1923, es encarcelado por sus tomas de posición contra la ocupación del Ruhr y la presencia francesa en Marruecos.
Negándose a desaprobar el Pacto Ribbentrop-Mólotov es despojado de sus funciones políticas en 1940 y lleva una vida clandestina en su pueblo natal y más tarde en la región de París durante la Segunda Guerra Mundial.
A los 68 años, es el primer extranjero en recibir la Orden de Lenin.
Ella misma doctora, fue miembro del partido comunista y diputada.