Desde muy corta edad, se mudó con su familia al distrito trujillano de Huanchaco.

María José decidió concursar en la edición del año 2017 en el certamen Miss Perú.

Al final del evento, el 25 de octubre del 2017, María obtuvo el título de Miss Grand Internacional 2017 sobrepasando a la venezolana Tulia Alemán.

Convirtiéndose en la primera mujer Sudamericana en ganar dicho concurso y en la cuarta para Latinoamérica, después de Anea García de República Dominicana quien renunció al título.

Cómo reina visitó 13 países, los cuales fueron: Vietnam, Tailandia, Indonesia, China, USA, Perú, Myanmar, Colombia, Venezuela, España, Netherlands, India y Japón.