Estudió Relaciones Internacionales en la Universidad de Georgetown y obtuvo la maestría en la misma disciplina por el Instituto de Altos Estudios Internacionales de Ginebra.

Fue director general de Organismos Internacionales, subsecretario de Asuntos Multilaterales, embajador de México en Gran Bretaña y Francia, así como representante permanente ante la Organización de las Naciones Unidas y los Organismos Internacionales con sede en Ginebra.

Durante su gestión, Manuel Tello suscribió, con el secretario general de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, Jean Claude Paye, la carta-invitación con la que la Organización invita formalmente a México a ingresar como vigesimoquinto miembro de pleno derecho.

Este documento fue suscrito en una sesión especial del Consejo de la OCDE que se llevó a cabo en París.

Era hijo de Manuel Tello Baurraud, diplomático y secretario de Relaciones Exteriores en los gobiernos de Miguel Alemán Valdés y Adolfo López Mateos, y hermano de Carlos Tello Macías, secretario de Programación y Presupuesto en el gobierno de José López Portillo.