[cita requerida] Realizó sus primeros estudios en el Colegio Stonyhurst, presentó exámenes en la Universidad de Oxford y en la Universidad de Cambridge.

[cita requerida] En 1905, comenzó a escribir sobre temas bibliográficos, heráldicos y de genealogía, colaborando para la Revista Aráldica de Roma y en la revista Stonyhurst Magazine, en la cual aparecieron las primeras reseñas de sus obras genealógicas e históricas.

En 1912, colaboró para Cosmos Magazine, y en los suplementos dominicales de El País Diario Católico Pro aris et focis certare.

Fue también autor de obras teatrales, pero se concentró en la historia del arte mexicano y en la historia social de las épocas novohispana y decimonónica.

[cita requerida] Ingresó el 22 de abril de 1919 a la Academia Mexicana de la Lengua, con el discurso El estilo epistolar en la Nueva España, y ocupó la silla VI.