Aunque se le recuerda por su adhesión al anarquismo, militó por un breve tiempo en el Partido Socialista Popular.

[6]​ Su primera publicación literaria fue un poema —el soneto Gusano—, que apareció en 1917 en la revista Los Diez, perteneciente al grupo homónimo; cuatro años más tarde, en 1921, a su paso por Mendoza integrando una compañía de teatro, publicó un poemario bajo el nombre de Poéticas en la revista Ideas y Figuras.

[4]​ Años más tarde, Rojas declararía en una entrevista su arrepentimiento por haber escrito esta novela, por encontrarla no solo «mala», sino además demasiado ficticia.

[4]​ Rojas publicó en 1951 su obra cumbre, Hijo de ladrón, con la que "abre un nuevo rumbo a la novela chilena".

El cambio de nombre lo hizo a sugerencia del escritor Enrique Espinosa.

Abandonó la colectividad luego que esta le diera su apoyo a Carlos Ibáñez del Campo en la elección presidencial de 1952.

En Ciudad Juárez se casó con su alumna norteamericana Julianne Clark, residiendo ambos cerca de un año en el Distrito Federal donde escribió Pasé por México un día (1965), libro basado en sus lecturas sobre la literatura y la historia mexicana, así como en sus vivencias en este país.

Cuatro años después emprendió una gira por Europa, visitando España, Portugal, Francia, Rusia e Inglaterra.

En 1969, tras separarse de Juliana Clark, empezó a escribir la que sería su última novela: La oscura vida radiante, la cual fue publicada en Buenos Aires en 1971, año en que además viajaría a Cuba y España.

La película mezcla también pasajes de la vida real del escritor, que interpreta Álvaro Rudolphy.