Manuel Recio leyó en 1996 su tesis doctoral titulada Competitividad y marketing internacional: análisis de las empresas exportadoras españolas.

Ha sido profesor en el ICADE, en la Complutense de Madrid; y ejerce como profesor titular en la Universidad de Almería.

Ha participado asimismo en proyectos del Ministerio de Innovación, Ciencia y Tecnología, y en programas de cooperación internacional en Bosnia-Herzegovina.

La importancia de las nuevas tecnologías ha sido otro de los campos a los que ha prestado una especial atención analizando sobre todo su incidencia en el campo de la salud, la política de comunicaciones, la atención al usuario o los nuevos desafíos que implica la globalización.

Al margen de su labor académica ha desempeñado otras tareas profesionales: jefe del sector de Agroalimentarios y Transformados del Instituto Español de Comercio Exterior y subdirector adjunto del Hospital del Poniente en El Ejido.