Creció con el amor y el interés de su abuela, la Sultana Gulnus.

El resto del reinado de Mahmud estuvo dominado por las guerras frente a Persia y Rusia.

Las guerras persas no fueron más que un deambular sin sentido de las fuerzas militares otomanas frente al genio militar del Sha Nadir.

Con esta guerra, el comandante ruso Burkhard Christoph von Münnich derrotó a los Tártaros de Crimea, vasallos de Mahmud, y luego marchó con sus tropas a través del Nistru, haciendo pasar la mayor parte de Besarabia bajo control ruso.

Los austriacos, sin embargo, no tuvieron tanto éxito al retirarse, provocando que los otomanos tomaran Belgrado y el norte de Serbia bajo su control.