Ofrece a los usuarios herramientas para crear y mantener un portafolio digital sobre su formación.
Además la palabra “Mahara” tiene también significados interesantes en otros idiomas: en Árabe (destreza excepcional), en Shona (libre, libertad).
El proyecto arrancó en 2006 como un proyecto empresarial (en formato “joint venture”) formado por varias entidades Neozelandesas: New Zealand Tertiary Education Commission's e-learning Collaborative Development Fund (eCDF), Massey University, Auckland University of Technology, Polytechnic of New Zealand y Victoria University of Wellington.
Posteriormente, la continuidad del proyecto ha sido financiada por el Ministerio de Educación de Nueva Zelanda y la Fundación Mellon (a través del premio a la Colaboración Tecnológica en el 2007).
La versión web se complementa con una aplicación móvil disponible para Android y para iOS.