Se denomina madera de balsa a la madera del árbol que crece en la selva subtropical de Colombia, Ecuador, así como en Centroamérica y en otros países sudamericanos.
Crece salvaje en los bosques tropicales de América del Sur, especialmente en Ecuador que la exporta a varios países.
Se tala a los 3 o 4 años; en un corte transversal muestra una estructura compuesta por múltiples pequeños alvéolos que le dan la calidad y sus mingas.
Es usada en diferentes aplicaciones tales como la construcción de tanques para químicos, tinas o bañeras, paletas para generadores eólicos, automóviles, camiones, botes, etc.
También se utiliza, a nivel mundial, en aeromodelismo y maquetas de arquitectura.