Él fue quien denominó a este extraño animal sudamericano como Macrauchenia -nombre compuesto del griego que significa “gran cuello”.

La especie más conocida era un gran animal más robusto y corpulento que un caballo, de miembros largos, con tres dedos en cada pie, como los tapires, un cuello largo como el de una jirafa, cuyo nicho ecológico ocupaba con formas intermedias que recuerdan al okapi y un cráneo pequeño y provisto, en vida, con una corta trompa parecida la que hoy tienen los tapires.

Además, fue descripto con parecido a un camello y con características de un tapir porque tiene una fosa nasal en la parte superior del cráneo, con lo cual podría haber tenido una trompa y llega a unos 3 metros de alto con el cuello dado que tiene las vértebras del cuello muy largas.

Sus patas eran finas y sus dos pezuñas eran muy alargadas, Tenía una cola corta probablemente acabada en un mechón de pelo similar al del caballo que servía para espantar a los insectos.

Una manada de Macrauchenia salieron en el documental Paseando con bestias en donde era depredadas por un Smilodon.