El chip SID fue creado por el ingeniero Robert Yannes, que más tarde fundó la compañía de sintetizadores llamada Ensoniq.El original 6581 se fabricó usando el antiguo proceso NMOS, que utiliza 12V DC para funcionar.La mayoría de los juegos producidos para el Commodore 64 usaban el chip SID, con sonidos que iban desde simples clics y pitidos hasta complejas obras musicales o incluso pistas de audio digitales completas.Debido al dominio técnico requerido para implementar la música en el chip, y sus características versátiles en comparación con otros chips de sonido de la época, los compositores del Commodore 64 han descrito al SID como un instrumento musical por derecho propio.Sin embargo, la mayoría del software no utilizó todas las capacidades de SID, porque las especificaciones publicadas incompletas hicieron que los programadores solo usaran funciones bien documentadas.Por el contrario, algunos programas informáticos antiguos se basaban en las especificaciones, lo que generaba efectos de sonido inaudibles.Al principio se utilizaba un dispositivo hardware (usualmente en formato cartucho para el Commodore 64/128) que provocaba una interrupción no enmascarable y permitía volcar mediante un programa residente en el cartucho la parte de la memoria el ordenador que contenía la música y el player.Sin embargo hay cargadores como RealSIDPlay y conversores como PSID64 que hacen posible reproducir la mayoría de los ficheros SID en las computadoras originales.
MOS Technology SIDs: La imagen de la derecha muestra un chip 6581 de MOS Technology, en aquella época ellos fueron conocidos como el "Commodore Semiconductor Group" (el grupo de semiconductores de commodore - CSG) y la imagen de la izquierda muestra un 8580 de MOS Technology.
