En su juventud se unió al servicio militar Imperial y fue entrenado por Friedrich Heinrich von Seckendorff.

En 1741, abandonó el servicio imperial y se unió al Ejército bávaro, donde jugó un papel en la Guerra de Sucesión Austriaca.

Continuó combatiendo en la Guerra de Sucesión Austriaca en 1746-1748 en los Países Bajos, donde tenía su propio regimiento, llamado Hildburghausen.

En 1748, renunció al servicio bávaro y retornó a su ciudad natal.

Perseguido por los acreedores, retornó al servicio activo en los Países Bajos.