Nacido en Fürstenau, era el quinto vástago y tercer hijo varón (el segundo superviviente) del Conde Jorge Alberto I de Erbach-Schönberg y su tercera esposa Isabel Dorotea, una hija del Conde Jorge Federico de Hohenlohe-Waldenburg en Schillingsfürst.
Debido a que él y sus hermanos eran todavía menores en el tiempo de la muerte de su padre en 1647, la tutela y gobierno sobre los dominios de Erbach fueron asignados al mayor de sus hermanastros Jorge Ernesto, quien gobernó en solitario hasta su muerte en 1669, sin descendencia.
Jorge Luis I y sus hermanos supervivientes menores Jorge IV y Jorge Alberto II gobernaron conjuntamente el territorio de Erbach hasta 1672, cuando se hizo la división formal de sus posesiones: Jorge Luis I recibió los distritos de Erbach, Freienstein y Wildenstein.
La muerte de Jorge IV en 1678 sin descendientes supervivientes obligó a otra división en el patrimonio de Erbach; esta vez Jorge Luis recibió los distritos de Michelstadt y Breuberg.
Jorge Luis I murió en Arolsen a la edad de 49 años y fue enterrado en Michelstadt.