En 1985 se le designó presidente del Instituto Internacional de Estudios Avanzados (IDEA).
Para el momento de su muerte, impartía cátedra como profesor invitado en el Edward Larocque Tinker Visiting Professorship in Latin American and Iberian Studies, en la Irving B. Ilarris School of Public Policy, Universidad de Chicago.
[1] Anteriormente había sido invitado para esta función entre septiembre y diciembre de 1997.
De su libro La Gran Colombia, una ilusión ilustrada (1984), el historiador y escritor Manuel Caballero decía que se trataba del «primer título antibolivariano que un venezolano se haya atrevido a escribir».
Castro Leiva no sólo fustigaba el culto acrítico a Bolívar, instaurado por el presidente Guzmán Blanco en el siglo XIX y reforzado posteriormente por las academias de la historia y las sociedades bolivarianas, sino que tampoco veía con buenos ojos a Bolívar, el hombre y político.