Pelloux nació en La Roche-sur-Foron, Saboya, entonces parte del Reino de Cerdeña.

Entró en el ministerio de guerra en 1870, y en 1880 se convirtió en secretario general, en cuya capacidad introdujo muchas reformas útiles en el ejército.

Dimitió y fue enviado como comisario real a Bari en mayo de 1898 , donde, sin recurrir a la ley marcial , consiguió restablecer el orden público reprimiendo las manifestaciones callejeras que pedían "pan y trabajo".

[1]​ Pelloux y sus colegas ministros del gabinete afirmaron que Canevaro había actuado sin informarles, y se creía ampliamente que el rey Humberto I fue quien le había dado a Canevaro las órdenes de adquirir una concesión en China.

Cuando Pelloux intentó forzar la ley a través del Parlamento por decreto real en junio de 1899, políticos más moderados como Giuseppe Zanardelli y Giovanni Giolitti que consideraban la medida inconstitucional, se unieron a la oposición.