[2]​ Ingresó a la Compañía de Jesús en 1574 y fue destinado al Perú en 1578, aunque desembarcó en el Callao recién en 1581.

[7]​ Bertonio mantuvo contacto directo y cercano con los pobladores aymaras de la región, aprendiendo su lengua.

Sin embargo, Bertonio no se limitó a esto sino que se dio a la tarea de elaborar un detallado vocabulario Aimara y también una gramática Aimara que fue publicada en 1603.

Posteriormente regresó a Juli, donde completó sus obras, que serían aprobadas por sus superiores y publicadas en 1612.

Otra versión abreviada fue publicada al mismo tiempo (Arte Breve de la Lengua Aymara para Introducción del Arte Grande de la misma Lengua), pero Bertonio no estuvo satisfecho con ninguna.

La primera es la gramática como tal, y la segunda es un compendio de frases en aimara, elaboradas por los mismos indios, con su respectiva traducción.

En el prólogo, Bertonio nuevamente recalca su tarea de apoyo a los sacerdotes en el aprendizaje del aimara y su mejor interacción con la población indígena: «Claramente echaras de ver (Amigo Lector) el desseo que Nuestro Señor me ha dado de servir en algo a los Sacerdotes que son Curas de Indios, paraque con menos trabajo que antes, puedan aprender la lengua dela gente que tienen a cargo.»[16]​