[1] Ubicada en la frontera entre Texas y México, la trama arranca con el descubrimiento en el desierto de unos huesos.
Todas las preguntas conducen a hacerle pensar que la figura legendaria del lugar, Buddy Deeds (Matthew McConaughey), su padre, puede estar involucrado en la desaparición de Wade.
Moviéndose en el tiempo, la película crea un retrato del pueblo y la convivencia de diferentes grupos (Chicanos, Negros, Blancos, Indios).
La gran reputación de Buddy Deeds y su elección como sheriff se debieron a que todos creían que Buddy se había enfrentado al despreciado Charlie Wade por su corrupción y lo había expulsado de la ciudad.
Desde que regresó a la ciudad dos años antes, Sam se ha sentido irritado por las constantes comparaciones con la inflada reputación del querido Buddy.
Después de un encuentro casual en el presente, Sam, divorciado, y Pilar, viuda y ahora maestra local, comienzan a reavivar su pasión persistente, nuevamente con la firme oposición de Mercedes, quien, según Pilar, se opone a Sam porque es anglosajón.
El coronel Delmore Payne ha regresado a la ciudad como comandante de la base militar local.
Otis responde que su establecimiento es el único lugar de la ciudad donde los soldados negros son bienvenidos.
Buddy llegó justo cuando Hollis le disparó a Wade para evitar el asesinato de Otis.
[7] Esta película es conocida por su excelente uso de las secuencias en vivo, en las que las escenas cambian en una sola toma de cámara; en este caso, desplazarse hacia adelante y hacia atrás a través del tiempo en la misma ubicación.