Nacido en Wimbledon (Londres), Inglaterra, como actor teatral, Belmore tuvo la oportunidad de trabajar junto a intérpretes de la talla de Wilson Barrett, Henry Irving, William Faversham y Lillie Langtry.Instalado definitivamente en los Estados Unidos, debutó en el cine en 1914, actuando en unas 180 producciones, la última de ellas estrenada en 1945.Entre sus películas más destacadas, en las cuales hacía papeles como actor de carácter, en ocasiones sin títulos de crédito, figuran Oliver Twist (de Frank Lloyd, 1922, con Jackie Coogan), Bardelys the Magnificent (de King Vidor, 1926, con John Gilbert y Eleanor Boardman), Frankenstein (de James Whale, 1931, con Colin Clive y Boris Karloff), y El príncipe y el mendigo (de William Keighley, 1937, con Errol Flynn y Claude Rains).Lionel Belmore dirigió también catorce filmes mudos (sobre todo cortometrajes), entre 1914 y 1918, trabajando habitualmente con los actores Edith Storey, Ned Finley y Charles Kent.Fue enterrado en el Cementerio Valhalla Memorial Park, en North Hollywood.
