Gracias a las buenos resultados obtenidos en su graduación, consiguió trabajo en Halmstad, en la costa oeste de Suecia.

En el nuevo país empezó a trabajar como niñera y aprendió inglés con rapidez.

[1]​ En 1923, interpretó a "Cherry Malotte" en la segunda película basada en la obra de Rex Beach The Spoilers,[3]​ un papel interpretado en posteriores versiones por Betty Compson (1930),[4]​ Marlene Dietrich (1942),[5]​ y Anne Baxter (1955).

[6]​ Con la llegada del cine sonoro, la carrera de Nilsson inició una rápida decadencia, aunque siguió haciendo pequeños papeles, a menudo sin aparecer en los créditos, hasta la década de 1950.

Posiblemente su mejor actuación en un filme sonoro es la aparición como ella misma en Sunset Boulevard (1950).