Se llaman real decreto ley, ya que son sancionados y promulgados por el rey, como jefe del Estado.
Debe refrendarse por las Cortes Generales en un plazo no superior a 30 días.
Puede tomar dos formas: En los decretos legislativos que aprueban Textos refundidos, la delegación parlamentaria se establece en una ley ordinaria y el gobierno se limita a refundir textos legales preexistentes.
Estos decretos tienen el mismo valor que la ley, pero a diferencia de esta no pueden tener carácter retroactivo.
Dentro del género legal, se pueden distinguir diversos tipos de leyes.