En las especies de este género, el sombrero a menudo presenta escamas o excrecencias, que suelen ser uno de los criterios para diferenciarlas, junto al color, las láminas y, a veces, el olor.

Probablemente, el término lepiota se deriva del griego λεπις, que significa "escama".

El botánico sueco Elias Magnus Fries restringió el grupo a las especies que producían esporada blanca y lo definió como tribu, clasificación que fue replanteada en repetidas ocasiones, en vistas a su posible consideración como género.

[6]​[7]​Y también L. locaniensis una especie ya extinta se sabe que tenía casos de intoxicación.

Sin embargo, incluso en la actualidad, no existe unanimidad en la definición exacta del género, pudiendo encontrarse bibliografía especializada que aún mantiene a los miembros de Macrolepiota en Lepiota.