En algunos países recibe otros nombres comunes como atún negro (Chile),[1] escolar negro, miramelinda o miramelindo (en Ecuador), petróleo (en Cuba) o pez aceite (en Uruguay) e, incorrectamente, también suele denominarse "pez mantequilla".
Suele concentrarse en zonas y en épocas concretas probablemente no se encuentra en el norte del Océano Índico.
Se localiza frecuentemente en la parte oriental del Océano Atlántico desde 13ºN, en las costas de Guinea hasta Angola.
Es un nadador rápido, cuenta con una prominente quilla lateral y múltiples aletillas.
[3] Sin embargo en Japón ha sido prohibido su consumo desde 1981 y las autoridades del país lo consideran tóxico.