Creció en el seno de una familia muy religiosa que rezaba todos los días.

Según él contaba, descubrió su vocación artística cuando de pequeño veía las ilustraciones en los libros.

En 1954 se mudó a Managua, inició como pintor primitivista, pero luego desarrolló su propio estilo: mitos nicaragüenses precolombinos y coloniales que le dio prestigio internacional.

A comienzo de 1960, participó en muchas exposiciones internacionales y junto con Alejandro Arostegui, Leonel Vanegas "Tata", el guatemalteco César Izquierdo, Genaro Lugo, Luis Urbina, Arnoldo Guillén y Orlando Sobalvarro, fue miembro fundador del grupo "Praxis" paralelo al grupo literario "Ventana" que fundan Fernando Gordillo Cervantes y Sergio Ramírez.

Rescató también la religiosidad popular de nuestra cultura mestiza, es decir lo indígena y el catolicismo colonial español.